O livro de memórias de Frances Haugen detalha as conjunturas da vida que levaram ao momento de denúncia no Facebook

Jul 15, 2023

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Muitos já ouviram falarFrances Haugen— o denunciante do Facebook que usou mais de 20.000 páginas de documentos para revelar que a empresa de mídia social sabia que estava usando algoritmos que recompensavam o extremismo, mas optou por não alterá-los, mesmo quando seus fóruns, páginas e vídeos estavam sendo usados ​​para incitar a violência e espalhar mentiras.

Ela também forneceu evidências de que a empresa ignorou sua própria pesquisa sobre seus efeitos na saúde mental de crianças e adolescentes e ignorou amplamente a questão dos usuários menores de idade. O que não foi relatado são os momentos da vida de Haugen que lhe deram forças para chegar àquele instante - incluindo a trágica morte de sua melhor amiga de infância e uma doença debilitante que a deixou temporariamente incapaz de trabalhar ou andar.

Haugen se junta ao apresentador Robin Young para discutir seu novo livro de memórias, "The Power of One: How I Found the Strength to Tell the Truth and Why I Blew the Whistle on Facebook".

Por Frances Haugen

"Não se preocupe", disse o menino, olhando para mim enquanto subíamos no elevador do Capitólio dos Estados Unidos. "Eu tenho feito isso por um tempo e até eu fico com frio na barriga às vezes." Suas palavras me tiraram de minha respiração controlada, um exercício calmante que descobri que ajuda a me centrar quando me sinto ansioso. Desde o momento em que saímos da Casa Branca e embarcamos no ônibus que nos levou ao Capitólio, senti como se tivesse pisado em uma escada rolante de ansiedade em constante crescimento e não soubesse como sair. Era 1º de março de 2022, a noite do primeiro discurso do estado da União do presidente Joe Biden. Apenas cinco dias antes, a Rússia havia invadido a Ucrânia. Ocorreu-me que o discurso chamaria ainda mais atenção do que o normal, pois as pessoas se perguntavam se Biden poderia declarar guerra à Rússia. Meu coração estava acelerado.

Olhei para o menino, Joshua Davis. Ele usava um elegante terno azul-escuro, gravata azul-safira, o cabelo louro repartido de lado. O garoto de treze anos de óculos emanava a postura de um embaixador experiente. O que, de certa forma, ele era. Diagnosticado com diabetes quando bebê, quando Joshua estava no jardim de infância, ele se tornou uma espécie de porta-voz nacional em nome das pessoas com a doença. Recentemente, ele pediu às empresas farmacêuticas que tornassem a insulina acessível a todos que dela precisassem. Joshua "estava claramente confortável no centro das atenções, e ele era claramente perspicaz, pois podia ver que eu definitivamente não estava à vontade.

Eu havia entrado no que se tornou um holofote apenas seis meses antes, denunciando o Facebook de maneira muito pública e testemunhando ao Congresso e a outros lugares sobre os muitos caminhos pelos quais a plataforma se tornou uma fonte de desinformação e uma vela de ignição para a violência política. . A empresa sabia que isso estava acontecendo, mas priorizou o lucro em detrimento da segurança pública.

A ironia não passou despercebida por mim de que agora estava sendo tranquilizado por um aluno do primeiro ano do ensino médio com um terço da minha idade. Tive um lampejo de pensamento de como éramos diferentes: Joshua havia falado perante a Assembléia Geral da Virgínia aos quatro anos de idade, instando-os a aprovar um projeto de lei que tornava as escolas mais seguras para crianças com diabetes tipo 1. Quando eu tinha quatro anos, construía caixas de madeira que só uma mãe poderia amar, com serras e martelos de verdade em minha pré-escola Montessori. Até seis meses antes, quando revelei minha identidade no 60 Minutes, passei toda a minha vida evitando os holofotes, a ponto de fugir para uma praia de Zanzibar para o meu primeiro casamento. Nos mais de quinze anos desde a faculdade, tive talvez duas festas de aniversário. Minha mente está programada para pensar em termos de dados e planilhas e, de acordo com minha estimativa aproximada, Joshua esteve sob os olhos do público por 70 por cento de sua vida, enquanto eu estive sob os holofotes por menos de 1,5 por cento da minha.

Naquela noite, estávamos entre um punhado de pessoas convidadas como convidados da primeira-dama. Ser convidado a sentar-se no camarote da primeira-dama significava que o presidente dos Estados Unidos citaria cada um de nós em seu discurso, humanizando símbolos de sua agenda. Eu havia sido convidado porque era "o denunciante do Facebook". Extraí 22.000 páginas de documentos de dentro da empresa de mídia social onde trabalhei na equipe de desinformação cívica e depois na contra-espionagem. Não apenas trabalhei para garantir que todos os fatos técnicos e terríveis desses documentos chegassem à esfera pública, mas, na época do Estado da União, passei meses na estrada para garantir que o público entendesse o que eles queriam. realmente significava.